Heligoland - 9780199672479

18 kwietnia 1947 roku siły brytyjskie wywołały największą w historii eksplozję niejądrową. Celem była mała wyspa na Morzu Północnym, pięćdziesiąt mil od niemieckiego wybrzeża, która od pokoleń była symbolem konfliktu anglo-niemieckiego: Helgoland. Tutaj, w ruinach hitlerowskiej twierdzy na wyspie, miała się zakończyć długa tradycja rywalizacji. Naciskany, dlaczego nie jest gotowy oddać Helgolandu, rząd brytyjski oświadczył, że wyspa reprezentuje wszystko, co było złe z Niemcami: „Jeśli jakakolwiek tradycja była warta zerwania i jeśli warto było zmienić jakiekolwiek nastawienie, to niemieckie nastawienie do Takim był Helgoland”. Opierając się na szerokiej gamie materiałów archiwalnych, Jan Ruger bada, w jaki sposób Wielka Brytania i Niemcy zderzyły się i współpracowały w tej enklawie na Morzu Północnym. Przez większą część XIX wieku była to najmniejsza kolonia Wielkiej Brytanii, niewygodna i notorycznie niezadowolona placówka na krańcu Europy. Położona na styku historii imperialnej i narodowej wyspa stała się metaforą rywalizacji anglo-niemieckiej po zdobyciu jej przez Niemcy w 1890 r. Przekształcona w twierdzę morską pod rządami cesarza i ponownie Hitlera, toczyła się o nią walki podczas obu wojen światowych . Ciężkie bombardowania aliantów doprowadziły do jego ponownego zajęcia w maju 1945 r. przez Królewską Marynarkę Wojenną. W 1952 r. wrócił do Niemiec Zachodnich i stał się wizytówką pojednania, ale nadal nosi blizny XX wieku. Śledząc bogatą historię kontaktów i konfliktów, od wojen napoleońskich po zimną wojnę, Helgoland ożywia fascynujący mikrokosmos stosunków anglo-niemieckich. Przez pokolenia ta otoczona klifami wyspa wyrażała niemiecką wolę zastraszania Wielkiej Brytanii i walki z nią, co odzwierciedlało brytyjską determinację, aby uniemożliwić Niemcom ustanowienie hegemonii na kontynencie. Pomiędzy nimi byli Helgolandczycy i osoby z nimi powiązane: szpiedzy i przemytnicy, poeci i malarze, marynarze i żołnierze. To znacznie więcej niż tylko historia małej wyspy na Morzu Północnym – to fascynująca historia relacji, która zdefiniowała współczesną Europę.