A New Dictionary of Eponyms - 9780195093544

Czy popierasz cenzurowanie dzieł wielkich pisarzy? Niektórzy mogliby twierdzić, że krytykowanie dzieła wielkiego pisarza oznaczałoby obniżenie jego ogólnej jakości. Inni, jak Thomas Bowdler, którego gumka tańczyła po każdej sztuce Szekspira, twierdziliby, że wszyscy skromni ludzie powinni móc przeczytać wielkie dzieło bez rumieńca. Za ataki na klasykę Bowdler został uwieczniony jako najbardziej znany na świecie samozwańczy cenzor literacki. Dzięki jego wysiłkom termin „bowdlerize” stał się równoznaczny z jego imieniem. Alternatywnie, słowo bikini – definiowane jako dwuczęściowy kostium kąpielowy dla kobiet – stanowi językową tajemnicę od 1947 roku, kiedy te kostiumy po raz pierwszy widziano na plażach Riwiery Francuskiej, rok po tym, jak Stany Zjednoczone rozpoczęły testowanie bomb atomowych na atolu Bikini na Wyspach Marshalla. Niektórzy zszokowani ludzie twierdzili, że wpływ skąpego kostiumu kąpielowego na męskich leżaków na plaży był jak niszczycielski efekt bomby atomowej. Uff! Prostszą i bardziej wiarygodną koncepcją jest to, że odważne stroje kąpielowe przypominały stroje noszone przez kobiety na atolu Bikini. Utworzony około sto lat temu termin eponim sam w sobie powstał z połączenia dwóch greckich słów: epi, on lub on, oraz onama, imię. Jednak jego rozszerzone znaczenie, jak to określają słowniki, odnosi się do słowa pochodzącego od nazwy własnej. Na przykład stek z Salisbury — popularna pozycja menu w jadalni, przyrządzana ze zwykłego hamburgera i polana brązowym sosem, aby uczynić go bardziej atrakcyjnym — został nazwany na cześć Jamesa H. Salisbury’ego, angielskiego lekarza, który promował dietę składającą się z mielonej wołowiny. Słownik eponimów bada pochodzenie setek tych codziennych słów, od skarpetek Argyle po zeppeliny. Napisana w zabawnym i anegdotycznym stylu, z przedmową Edwina Newmana, książka zawiera krótką biografię osoby, której nazwisko zostało skojarzone z przedmiotem lub koncepcją, a także informacje o tym, jak i kiedy imię to weszło do języka. Jeśli kiedykolwiek zastanawiałeś się, skąd wzięły się terminy takie jak sweter rozpinany, broszura i robot, Morton Freeman nie tylko je definiuje – on ożywia je.