Thomas Jefferson - 9780195181302

Thomas Jefferson zaprojektował swój własny nagrobek, opisując siebie po prostu jako autora Deklaracji Niepodległości i Statutu Wirginii dotyczącego wolności religijnej oraz ojca Uniwersytetu Wirginii. To właśnie w tym prostym epitafium RB Bernstein odnajduje klucz do postaci tego enigmatycznego Założyciela – nie jako wielkiej postaci politycznej, ale jako przywódcy rewolucji idei, która odnowiłaby świat. W książce Thomasa Jeffersona Bernstein przedstawia ostateczną, krótką biografię tego szanowanego Amerykanina – pierwsze zwięzłe życie od sześciu dekad. Bernstein zręcznie syntetyzuje ogromną wiedzę na swój temat w zwięzłej, wnikliwej i bezstronnej relacji. Oto wszystkie triumfy, sprzeczności i porażki Jeffersona, od jego luksusowego (i obciążonego długami) życia dżentelmena z Wirginii po jego żarliwą wiarę w demokrację, od jego torturowanej obrony niewolnictwa po związek z Sally Hemings. Jefferson rzeczywiście był architektem, wynalazcą, pisarzem, dyplomatą, propagandystą, plantatorem, przywódcą partii – a Bernstein bada wszystkie te role, jednocześnie naświetlając centralne miejsce Jeffersona w amerykańskim oświeceniu, tej rewolucji idei, która tak wiele zrobiła stworzyć naród, jaki znamy dzisiaj. Razem z mniej pamiętanymi punktami myślenia Jeffersona – naturą Unii, jego wizją tego, kto ma prawo do obywatelstwa, jego obawą przed długami (zarówno osobistymi, jak i narodowymi) – tworzą one sedno tej barwnej biografii. ten cud kompresji i zrozumienia widzimy Jeffersona wyraźniej niż w masowych badaniach wcześniejszych pokoleń. Co ważniejsze, w wizjonerskich ideach Jeffersona widzimy narodziny wielkiego poczucia celu narodu.