Thomas Jefferson - 9780195181302

Thomas Jefferson kujundas oma hauakivi, kirjeldades end lihtsalt iseseisvusdeklaratsiooni ja Virginia usuvabaduse statuudi autorina ning Virginia ülikooli isana. Just sellest lihtsast epitaafist leiab RB Bernstein võtme selle mõistatusliku asutaja juurde – mitte kui suure poliitilise tegelase, vaid ideede revolutsiooni juhina, mis muudaks maailma uuesti. Thomas Jeffersonis pakub Bernstein selle austatud ameeriklase lõplikku lühielulugu – esimest kokkuvõtlikku elu kuue aastakümne jooksul. Bernstein sünteesib osavalt oma teema tohutu stipendiumi kiireks, läbinägelikuks ja tasavägiseks aruandeks. Siin on kõik Jeffersoni võidud, vastuolud ja ebaõnnestumised, alates tema luksuslikust (ja võlgadega koormatud) elust Virginia härrasmehena kuni kirgliku usuni demokraatiasse, piinatud orjuse kaitsmisest kuni suheteni Sally Hemingsiga. Jefferson oli tõepoolest mitmetahuline – arhitekt, leiutaja, kirjanik, diplomaat, propagandist, istutaja, parteijuht – ja Bernstein uurib kõiki neid rolle isegi siis, kui ta valgustab Jeffersoni keskset kohta Ameerika valgustusajastul, selles ideede revolutsioonis, mis tegi nii palju luua rahvas, mida me täna tunneme. Koos vähem meeldejäävate punktidega Jeffersoni mõtlemises – liidu olemus, tema nägemus sellest, kellel on õigus kodakondsusele, tema hirm võlgade ees (nii isikliku kui ka riikliku) – moodustavad selle elava eluloo keskme. seda kokkusurumise ja mõistmise imet näeme Jeffersonit selgemalt kui varasemate põlvkondade ulatuslikes uuringutes. Veelgi olulisem on, et Jeffersoni nägemuslikes ideedes on rahva suure eesmärgitaju sündi.