The Culture of History - 9780199296880

tej oryginalnej i szeroko opracowanej książce Billie Melman bada kulturę historii w epoce nowoczesności. Jej książka opowiada o tworzeniu angielskiej przeszłości, wielości jej reprezentacji i niezliczonych sposobach, w jakie Anglicy patrzyli na historię (czasami w najbardziej dosłownym znaczeniu „patrzenia”) i wykorzystywali ją w społecznym i materialnym miejskim świecie i w ich wyobraźni. Omawiając okres między wojnami napoleońskimi a koronacją w 1953 r., Melman przypomina prace antykwariuszy, historyków, powieściopisarzy i wydawców, modelarzy woskowych, rysowników i ilustratorów, malarzy, dramaturgów i aktorów, reformatorów i pedagogów, gwiazd filmowych i ich fanów, muzyków oraz kompozytorzy, miłośnicy opery i słuchacze radia. Unikając podziału na kulturę „wysoką” i „niską”, Melman analizuje XIX-wieczną kulturę plebejską i XX-wieczną kulturę masową oraz ich miejsca – takie jak Komnata Horrorów Madame Tussaud, panoramy, pomniki narodowe, takie jak Tower of London i filmy - a także studiować formy sztuki „mniejszości” – zwłaszcza operę. Pokazuje, jak powstała historia i jak krążyła od tekstów, obrazów wizualnych i dźwięków do ludzi i miejsc, i z powrotem do różnorodnych tekstów i obrazów. Zwracając uwagę na wpływ jednostek na kulturę, Melman bierze pod uwagę ograniczenia klasowe, płciowe, państwowe i rynkowe w konsumpcji historii. Koncentrując się na dwóch uprzywilejowanych przeszłościach, monarchii Tudorów i rewolucji francuskiej, postrzeganej jako wydarzenie angielskie oraz ramy dla opowiadania i rozumienia historii, Melman pokazuje, że w XIX wieku najpopularniejszy, najdłużej utrzymujący się i najbardziej popularny skomercjalizowane obrazy przeszłości przedstawiały ją nie jako przytulną i bezpieczną, ale raczej jako niebezpieczną, nieuporządkowaną i pełną przemocy. Przeszłość była również wyobrażana jako miejsce miejskie, a nie wiejskie. Według Melmana Miasto, a nie zielony kraj, jest centrum popularnej wersji przeszłości, której głównymi obrazami są lochy, szubienica i gilotyna.