Polyethnicity and National Unity in World History - 9780802066435

Szkoły nauczyły nas oczekiwać, że ludzie powinni mieszkać w odrębnych państwach narodowych. Jednak zapisy historyczne pokazują, że jednorodność etniczna była cechą barbarzyńską, cywilizowane społeczeństwa mieszały narody o różnym pochodzeniu w etnicznie pluralistyczne i hierarchicznie uporządkowane polityki. Wyjątkiem była północno-zachodnia Europa. Tam szczególne okoliczności pozwoliły zachować uczciwą symulację jedności narodowej, podczas gdy rozwijała się złożona cywilizacja. Ideał jedności narodowej był entuzjastycznie propagowany przez historyków i nauczycieli nawet w tych częściach Europy, gdzie dominowały mieszane narodowości. Za granicą europejskie imperia i strefy osadnictwa były zawsze pluralistyczne etnicznie, ale w północno-zachodniej Europie sytuacja odwróciła się dopiero około 1920 roku i obecnie różnorodne grupy występują w Paryżu i Londynie, a także w Nowym Jorku i Sydney. Odwieczne czynniki sprzyjające mieszaniu się różnorodnych populacji utwierdziły tę siłę i nadal ją potwierdzają, nawet gdy rządy na byłych ziemiach kolonialnych Afryki i Azji usilnie starają się stworzyć nowe narody w czasami dość arbitralnych granicach. Pokazując, jak niezwykła i przejściowa była koncepcja narodowej jednorodności etnicznej w historii świata, William McNeill oferuje zrozumienie, które może pomóc ludzkim umysłom dostosować się do otaczającej ich rzeczywistości społecznej.