Can Theories be Refuted? - 9789027706294

Zgodnie z poglądem przyjętym przez wielu naukowców i filozofów nauki i powszechnie spotykanym w podręcznikach nauk ścisłych, to kontrolowane doświadczenie stanowi podstawę rozróżnienia między akceptowalnymi i niedopuszczalnymi teoriami w nauce: akceptowalne teorie to takie, które przechodzą testy empiryczne. Często uważano, że pewien rodzaj testu jest szczególnie istotny: „kluczowe eksperymenty” dostarczają potwierdzających dowodów empirycznych na rzecz jednej teorii, dostarczając jednocześnie rozstrzygających dowodów przeciwko innej. Jednak w 1906 roku Pierre Duhem argumentował, że falsyfikacja teorii jest z konieczności dwuznaczna i dlatego że nie ma kluczowych eksperymentów, nigdy nie można być pewnym, że eksperyment sfałszował daną teorię, a nie hipotezy pomocnicze lub podstawowe. w. V. Quine zgodził się z tym orzeczeniem, argumentując, że nasze twierdzenia na temat świata zewnętrznego stają przed trybunałem doświadczenia zmysłowego nie indywidualnie, ale jedynie jako zbiorowość. Niektórzy filozofowie uważali, że teza Duhema-Quine’a niepotrzebnie budzi wątpliwości. Inni postrzegają to jako podwójnie istotne; filozofowie ci uważają, że zapewnia podstawę do krytyki podstawowego poglądu na wiedzę, który zdominował większość myśli zachodniej od czasów Kartezjusza, i sądzą, że otwiera drzwi do nowego i owocnego sposobu pojmowania wiedzy postępu naukowego w szczególności oraz natury i rozwoju wiedzy w ogóle.