Progress in Circadian Rhythm Research - 9781600218767

Rytm dobowy to mniej więcej 24-godzinny cykl procesów fizjologicznych istot żywych, w tym roślin, zwierząt, grzybów i sinic. Termin „okołodobowy” pochodzi od łacińskiego słowa „około”, „około” i kończy się na „dzień”, co dosłownie oznacza „około dnia”. Formalne badanie biologicznych rytmów czasowych, takich jak rytmy dobowe, tygodniowe, sezonowe i roczne, nazywa się chronobiologią. W ścisłym tego słowa znaczeniu rytmy dobowe są generowane endogennie, chociaż mogą być modulowane przez bodźce zewnętrzne, takie jak światło słoneczne i temperatura. Większość układów organizmu człowieka wykazuje zmiany okołodobowe. Układy organizmu charakteryzujące się najbardziej wyraźnymi zmianami dobowymi to cykl snu i czuwania, system regulacji temperatury i układ hormonalny. Nieprawidłowe funkcjonowanie układu dobowego człowieka, czyli zegara biologicznego, powoduje zaburzenia rytmu dobowego. Rytmy dobowe i ich związek z wynikami zdrowotnymi w zglobalizowanym hiperświecie XXI wieku są obecnie uważane za niezwykle ważne.