Honour and the Sword - 9781909930940

Alexander Hamiltoni surmaga duellis USA tollase asepresidendi Aaron Burriga peetud muusikali Hamilton populaarsus on taaselustanud huvi duellide vastu, kuid tekitanud ka uskmatust, et sellised sündmused võisid kunagi aset leida. Kust see komme sai alguse ja miks levis see nii kiiresti üle kogu Euroopa ja Ameerika? Duelling oli kunagi tavaline. Peaministrid ja poeedid, kunstnikud ja ajakirjanikud ning isegi mõned daamid läksid "auväljale". Casanova võitles Varssavis Poola aadlikuga, Wellingtoni hertsog pidas Hyde Parkis duelli inglise krahviga ja Peterburis suri duellis vene luuletaja Puškin. Selle nähtusega oli seotud palju mõistatusi. Lisaks oskuste näitamisele mõõga või püstoliga tuli kahevõitlejal vaigistada südametunnistuse probleeme. Kas kahevõitlemist võiks sobitada ligimese tapmise käskuga? Kas asjaolu, et mõlemad osapooled olid inspireeritud härrasmehelikust aukoodeksist, muutis duelli vulgaarsest kaklusest paremaks? Duellimise moraalne õigustus intrigeeris mõtlejaid ja intellektuaale. Dr Johnson pöördus selle teema juurde mitu korda tagasi, samas kui Rousseau oli küsimusest hämmingus. Duellid lisasid keskpärastele romaanidele või näidenditele draamat, kuid esinesid Shakespeare'i teatris ja hiljem selliste meistrite nagu Walter Scotti, Conradi, Tšehhovi ja Pirandello loomingus. Kahevõitlemist on lääne kultuuris liiga kaua peetud piinlikuks kõrvaltegevuseks, kuid sajandeid oli see ajaloo lahutamatu osa. Joseph Farrell püüab selgitada, mis duell tegelikult oli ja miks mehed kunagi nii käitusid. Uurides sotsiaalseid ja kultuurilisi jõude, mis õhutasid seda, mis praegu näib olevat erakordne anakronism, jälgib ta duelli rahvusvahelist arengut - ja selle paljusid esitusi kirjanduses ja kunstis - alates renessansiajastu Itaaliast kuni kogu Euroopani, sealhulgas Suurbritanniani, ja kuni USAni.