In Search of the Physical Basis of Life - 9781461296614

Labai tikėtina, kad gebėjimas atskirti gyvus ir negyvus objektus jau buvo gerai išvystytas ankstyviems ikižmogiškiems gyvūnams. Skirtumo tarp šių dviejų klasių objektų, kurie ilgą laiką buvo žmogaus žinių dalis, pažinimas natūraliai paskatino mokslą suskirstyti į dvi kategorijas: viena vertus, fiziką ir chemiją ir, kita vertus, biologiją. Šis tikėjimas fizikos ir biologijos atskirumu buvo toks gilus, kad dar XIX amžiaus pradžioje daugelis biologų vis dar tikėjo vitalizmu, pagal kurį gyvi reiškiniai nepatenka į fizikos dėsnių ribas. Tik XIX amžiaus viduryje Carlas Ludwigas, Hermannas von Helmholzas, Emilis DuBois-Reymondas ir Ernstas von Briicke pradėjo taikyti fizikinį ir cheminį požiūrį į fiziologiją, kuriame buvo aiškiai pripažinta, kad vienas dėsnių rinkinys turi valdyti savybes ir visos materijos, gyvos ir negyvosios, elgesys. . Biologo užduotis yra tarsi bandymas išspręsti milžinišką daugiamatį kryžiažodį, užpildyti reikiamas fizines sąvokas tinkamose vietose. Biologas priklauso nuo galvosūkio: iki fizikos mokslo brendimo taip pat, kaip kryžiažodžių sprendėjas priklauso nuo didelio ir teisingo žodyno. Kryžiažodžių sprendėjui reikia ne tik gero žodyno, bet ir ypatingo žodyno. Tokie žodžiai kaip inee ir oke jam yra gyvybiškai naudingi, bet nėra anglų kalbos profesoriaus žodyno dalis.