The Crucible of Islam - 9780674057760

Niewiele wiadomo o Arabii w VI wieku n.e. Jednak z tego odległego czasu i miejsca wyłoniła się wiara i imperium rozciągające się od Półwyspu Iberyjskiego po Indie. Obecnie muzułmanie stanowią prawie jedną czwartą światowej populacji. GW Bowersock stara się naświetlić ten najbardziej niejasny, a jednocześnie najbardziej dynamiczny okres w historii islamu – od połowy VI do połowy VII wieku – badając, dlaczego sucha Arabia okazała się tak żyznym gruntem dla proroczego przesłania Mahometa i dlaczego to przesłanie się rozprzestrzeniło tak szybko do szerszego świata. W czasach Mahometa Arabia znajdowała się na skrzyżowaniu wielkich imperiów, w miejscu, w którym o wyznawców rywalizowały chrześcijaństwo, judaizm i lokalne tradycje politeistyczne. Mekka, miejsce narodzin Mahometa, należała do części Arabii niedawno podbitej przez etiopskiego chrześcijańskiego króla Abrahę. Jednak Etiopia utraciła zachodnią Arabię na rzecz Persji po śmierci Abrahy, a śmierć cesarza bizantyjskiego w 602 r. jeszcze bardziej zdestabilizowała region. W tym chaotycznym środowisku, w którym ziemie i populacje były często wymieniane pomiędzy konkurującymi ze sobą mocarstwami i systemami wierzeń, Mahomet zaczął pozyskiwać zwolenników swoich objawień. W niespokojnych czasach jego zwolennicy połączyli się w potężną siłę, podbijając Palestynę, Syrię i Egipt i kładąc podwaliny pod kalifat Umajjadów. Tygiel islamu pozostaje nieuchwytnym naczyniem. Chociaż być może nigdy nie zrozumiemy tego do końca, Bowersock oferuje najbardziej szczegółowy opis jego konturów i najbardziej przekonujące wyjaśnienie, w jaki sposób ukształtowała się jedna z największych religii świata.