Natural Experiments of History - 9780674060197

Na niektóre kluczowe pytania w naukach przyrodniczych i społecznych nie można odpowiedzieć za pomocą kontrolowanych eksperymentów laboratoryjnych, często uważanych za cechę charakterystyczną metody naukowej. Ta niemożność dotyczy każdej nauki zajmującej się przeszłością. Ponadto wiele eksperymentów manipulacyjnych, o ile jest to możliwe, można by uznać za niemoralne lub nielegalne. Trzeba wymyślić inne metody obserwacji, opisu i wyjaśniania świata. W naukach historycznych owocnym podejściem okazało się wykorzystanie eksperymentów naturalnych lub metody porównawczej. Książka ta składa się z ośmiu studiów porównawczych zaczerpniętych z historii, archeologii, ekonomii, historii gospodarczej, geografii i nauk politycznych. Badania obejmują spektrum podejść, od nieilościowego stylu narracji we wczesnych rozdziałach po ilościowe analizy statystyczne w późniejszych rozdziałach. Zakres badań sięga od prostego dwukierunkowego porównania Haiti i Republiki Dominikany, które dzielą wyspę Hispaniola, po porównania 81 wysp Pacyfiku i 233 obszarów Indii. Omawiane społeczeństwa to społeczeństwa współczesne, piśmienne społeczeństwa ostatnich stuleci i niepiśmienne społeczeństwa z przeszłości. Geograficznie obejmują Stany Zjednoczone, Meksyk, Brazylię, Europę Zachodnią, tropikalną Afrykę, Indie, Syberię, Australię, Nową Zelandię i inne wyspy Pacyfiku. W posłowiu redaktorzy omawiają, jak radzić sobie z problemami metodologicznymi wspólnymi dla tych i innych naturalnych eksperymentów historycznych.