Old Dominion, Industrial Commonwealth - 9780801894008

1796 roku słynny inżynier i architekt Benjamin Henry Latrobe odwiedził pola węglowe niedaleko Richmond w Wirginii i z entuzjazmem oświadczył: „Takiej kopalni bogactwa nie ma, jak sądzę, nigdzie indziej!” Dzięki obfitym i dostępnym złożom, rozwijającemu się przemysłowi oraz sieci rzek i portów Wirginia była gotowa służyć jako centrum handlu węglem młodego narodu. Jednak w połowie XIX wieku przywództwo Wirginii w amerykańskim przemyśle węglowym całkowicie się rozpadło, a Pensylwania, początkowo powolna w eksploatacji swoich ogromnych zasobów antracytu i węgla bitumicznego, stała się wiodącym producentem w kraju. Sean Patrick Adams porównuje polityczną gospodarkę węglem w Wirginii i Pensylwanii od końca XVIII wieku do wojny secesyjnej, badając rozbieżne ścieżki, jakie obrały te dwa stany, rozwijając swoje znaczne zasoby węgla w krytycznym okresie amerykańskiej industrializacji. Adams stwierdza, że w obu przypadkach główną rolę odegrała polityka gospodarcza państwa. Niepowodzenie Wirginii w eksploatacji bogatych złóż węgla w zachodniej części stanu można przypisać nadrzędnej trosce ustawodawcy o ochronę i promowanie interesów rolniczej i niewolniczej elity wschodniej Wirginii. Bardziej skłócona legislatura Pensylwanii entuzjastycznie przyjęła politykę wzrostu gospodarczego, która zaowocowała budową rozległej sieci transportowej, ogólnostanowymi badaniami geologicznymi i wsparciem dla prywatnych inwestycji w swoje złoża węglowe. Wykorzystując węgiel jako barometr zmian gospodarczych, publikacja Old Dominion, Industrial Commonwealth odpowiada na odwieczne pytania dotyczące rozbieżności gospodarczych Północ-Południe oraz roli rządu stanowego w rozwoju przemysłu amerykańskiego, dostarczając nowych spostrzeżeń zarówno historykom politycznym, jak i gospodarczym XIX-wiecznej Ameryki.