Narcotic Culture - 9781849044721

Do dziś utrzymuje się przekonanie, że Chiny były cywilizacją pokonaną przez najbardziej pożądany towar handlowy imperialistycznej Wielkiej Brytanii, opium – narkotyk, który zmienił Chińczyków w trupich narkomanów w żelaznym uścisku zależności. Jednak, jak doskonale pokazuje to nowe wydanie Narcotic Culture, prawdziwym skandalem w historii Chin nie była ekspansja handlu narkotykami w Wielkiej Brytanii na początku XIX wieku, ale raczej to, że Brytyjczycy nie zrozumieli konsekwencji prohibicji. Ujawniają, że opium w rzeczywistości miało niewiele szkodliwych skutków dla zdrowia i długowieczności, w rzeczywistości było przygotowywane i doceniane w ramach bardzo złożonych rytuałów z wbudowanymi ograniczeniami zapobiegającymi nadmiernemu używaniu. Opium było nawet stosowane jako panaceum lecznicze w Chinach, zanim pojawiła się aspiryna i penicylina. Jednak w wyniku brytyjskich wysiłków mających na celu wyeliminowanie opium Chińczycy przeszli od stosunkowo łagodnego używania tego narkotyku na rzecz heroiny, morfiny, kokainy i niezliczonych innych substancji psychoaktywnych. Przejście od tolerowanej kultury opium do systemu prohibicji stworzyło „lekarstwo”, które było znacznie gorsze od choroby. Zagłębiając się w historię narkotyków i ich nadużywania, Kultura Narkotyczna jest po części rewizjonistyczną historią imperialnej i XX-wiecznej Wielkiej Brytanii, a po części otrzeźwiającym portretem niebezpieczeństw związanych z prohibicją.