Standard of Living - 9780801889738

Ukuty w 1902 roku termin „standard życia” stał się popularny w Ameryce na początku XX wieku. Choć jego dokładna definicja pozostawała niejednoznaczna, najczęściej odzwierciedlała klasę średnią i komfort materialny. Termin ten nie był dokładną miarą tego, jak ludzie żyli. Zamiast tego ucieleśniał ideał tego, jak chcieli żyć Amerykanie z klasy średniej. Wraz ze wzrostem płac i masową produkcją dóbr konsumpcyjnych poziom życia stał się ważnym wyrazem wspólnej kultury narodowej, która pojawiła się w erze pozłacanej i postępowej. Ale jakie elementy materialne i społeczne składały się na ten standard? Kto zdecydował, czym one są i w jaki sposób mają być promowane? W Standard of Living Marina Moskowitz bada te pytania, koncentrując się na związku między tożsamością klasy średniej a kulturą materialną poprzez cztery studia przypadków. W jednej z nich analizuje włączenie posrebrzanych sztućców do codziennych rytuałów amerykańskiego życia. Masowa produkcja sprawiła, że ten niegdyś luksusowy przedmiot był przystępny cenowo, a reklamy, książki o etykietach i łamy z poradami domowymi podkreślały jego wartość jako pamiątki rodzinnej i potwierdzały jego miejsce w jadalni klasy średniej. Następnie Moskowitz kieruje swoją uwagę na łazienkę i rozprzestrzenianie się urządzeń sanitarnych w pomieszczeniach, armaturę łazienkową i przemysł higieniczny, równie zainteresowany zyskami i zdrowiem publicznym. Posiadanie domu stanowiło istotny element tego standardu, a Moskowitz następnie przedstawia branżę sprzedaży wysyłkowej domów, która sprzedawała nie tylko domy z zestawami, ale także samą ideę posiadania domu. Kończąc spojrzeniem na podział na strefy i planowanie urbanistyczne jako sposoby wspierania i ochrony poziomu życia całych społeczności, książka ta oferuje ważne dowody i świeże spojrzenie na historię amerykańskiej klasy średniej.