Passing Through - 9781912260157

Pięćdziesiąt lat od ostatniej dekady XVIII wieku przyniosło w Wielkiej Brytanii wielkie zmiany. Znaczące zmiany technologiczne i gospodarcze, nie wspominając o wojnach, dotknęły ogromne obszary populacji i głęboko zmieniły wiele aspektów życia. W tej książce Fabian Hiscock rozważa ten dramatyczny wstrząs, jaki miał miejsce w zachodnim Hertfordshire, koncentrując się w szczególności na jednej z wielu innowacji tamtych czasów: kanale Grand Junction, utworzonym w celu połączenia Midlands z Londynem. Po opisaniu złożonego procesu tworzenia samego Kanału autor powraca do tego, jak zachodnie Hertfordshire doświadczyło nowego szlaku handlowego, który teraz przebiegał przez jego pola i osady, oraz jak na nie zareagowało. W okolicznych miastach i wioskach – szczególnie w Rickmansworth, Watford, Hemel Hempstead, Berkhamsted i Tring – Kanał wywarł wpływ, ale w jakim stopniu spełnił obietnice złożone przez jego promotorów? Jaki był wpływ na handel i transport, na pracę i życie domowe? Czy stworzyło miejsca pracy i bogactwo dla lokalnej ludności? A może po prostu przeszło, pozostawiając żyjących po obu stronach stosunkowo nietknięte? Niniejsza praca koncentruje się na tym, czy i w jaki sposób zachodnie Hertfordshire zmieniło się w wyniku działania Kanału Grand Junction. Za datę końcową okresu badań wybrano rok 1841 ze względu na zbieżność spisu ludności przeprowadzonego w tym roku, który rzuca pewne światło na przemysłową strukturę tego obszaru, a dziesięciny przyznawane były w latach 1838–1844, co umożliwiło zbadanie wpływu Kanału dotyczące własności i użytkowania gruntów na całym obszarze oraz początek rzeczywistego efektu gospodarczego kolei londyńskiej i Birmingham. Łącząc historię kanałów ze szczegółowymi badaniami społecznymi i gospodarczymi części hrabstwa, o której niewiele się pisze, Fabian Hiscock napisał znakomicie opracowaną i obszerną książkę, która zainteresuje szerokie grono czytelników.