Near-Earth Objects - 9780691149295

Ze wszystkich klęsk żywiołowych, które mogą nas spotkać, jedynie uderzenie w Ziemię dużej komety lub asteroidy może zakończyć cywilizację jednym ciosem. Jednak te obiekty znajdujące się blisko Ziemi dostarczają również kuszących wskazówek na temat pochodzenia naszego Układu Słonecznego, a pewnego dnia mogą nawet posłużyć jako odskocznia do eksploracji kosmosu. W tej książce Donald Yeomans wprowadza czytelników w naukę o obiektach bliskich Ziemi – jej historię, zastosowania i ciągłe poszukiwania obiektów bliskich Ziemi, zanim one znajdą nas. W swoim okrążeniu Ziemi Ziemia przechodzi przez istną galerię strzelniczą milionów pobliskich komet i asteroid. Uważa się, że jedna z takich asteroid uderzyła w naszą planetę sześćdziesiąt pięć milionów lat temu, wywołując globalną katastrofę, w wyniku której wyginęły dinozaury. Yeomans zapewnia aktualny i przystępny przewodnik pozwalający zrozumieć zagrożenia stwarzane przez obiekty bliskie Ziemi, a także wyjaśnia, w jaki sposób wczesne zderzenia z nimi dostarczyły składników, które umożliwiły życie na Ziemi. Pokazuje, jak późniejsze wpływy pobudziły ewolucję, umożliwiając rozwój tylko gatunkom, które najlepiej przystosowują się do warunków atmosferycznych — w rzeczywistości my, ludzie, możemy zawdzięczać nasze istnienie obiektom, które uderzyły w naszą planetę. Yeomans zabiera czytelników za kulisy dzisiejszych wysiłków mających na celu znalezienie, śledzenie i badanie obiektów bliskich Ziemi. Pokazuje, jak te same komety i asteroidy, które najprawdopodobniej zderzą się z nami, można również wydobywać w celu uzyskania cennych zasobów naturalnych, takich jak woda i tlen, a następnie wykorzystywać je jako wodopoje i stacje paliw podczas wypraw na Marsa i na najdalsze krańce naszego Układu Słonecznego.