Animal, Vegetable, Mineral? - 9780198705130

Od czasów Arystotelesa istniał wyraźny podział pomiędzy trzema królestwami zwierząt, roślin i minerałów. Jednak w XVIII wieku eksperymenty biologiczne i szeroka gama nowych stworzeń przybywających do Europy z całego świata podważyły te zgrabne podziały. Abraham Trembley odkrył, że po pocięciu polipy słodkowodne wyrastają na kompletne osobniki. To szokujące odkrycie zrodziło głębokie pytania: czy była to roślina czy zwierzę? I to nie była jedyna zagadka. A co z koralem? Czy była to skała, czy żywa forma? Czy rośliny miały płeć, tak jak zwierzęta? Granice zdawały się zacierać. A co to wszystko mówi o naturze samego życia? Czy zwierzęta i rośliny były bezdusznymi, mechanicznymi formami, jak sugerował Kartezjusz? Debaty toczące się w całej nauce wpłynęły na niektóre z największych i najbardziej kontrowersyjnych kwestii oświeceniowej Europy. W tej książce Susannah Gibson wyjaśnia, jak badanie śluzu stawowego może skłonić ludzi do kwestionowania istnienia duszy, obserwacja jaj może wzbudzić w człowieku wątpliwości, czy Bóg stworzył świat, w jaki sposób odkrycie pułapki na muchy zostało powiązane do rewolucji francuskiej i jak interpretacje skamieniałości mogą zmienić nasze rozumienie historii Ziemi. Dzięki rygorystycznym badaniom historycznym oraz żywemu i czytelnemu stylowi książka ta żywo oddaje wielkie obawy nauki XVIII wieku. Na tym nie zakończyły się dyskusje na temat podziałów życia, nadal odbijają się one we współczesnej biologii.