Narrative of the Eventful Life of Thomas Jackson - 9781912390120

Autobiografia Thomasa Jacksona stanowi barwny opis jego doświadczeń jako milicjanta, żołnierza Coldstream i emeryta Chelsea. Jackson, syn wytwórcy klamer z Walsall, dołączył do milicji Staffordshire w wieku 17 lat i spędził dziesięć lat na służbie domowej, z czego większość spędziła w zamku Windsor i Weymouth, strzegąc króla Jerzego III. Jako sierżant Straży Coldstream służył w kampanii Sir Thomasa Grahama w Holandii w latach 1813–1814, został ranny i wzięty do niewoli podczas szturmu na Bergen-op-Zoom. Jackson przedstawia wstrząsającą relację z tego nieudanego ataku, amputacji prawej nogi i późniejszej rocznej rekonwalescencji. Chociaż wiele wspomnień wojskowych kończy się wiadomością o pokoju lub zwolnieniu, Jackson opisuje także swoje powojenne życie jako emeryta z Chelsea i osoby po amputacji, opisując swoje zmagania z wychowaniem rodziny pośród zawirowań gospodarczych i wybuchów cholery. Jackson zapewnia świeże i często krytyczne spojrzenie na służbę w szeregach. Zgorzkniały utratą nogi, ubolewa nad trudną sytuacją weteranów armii, skazanych przez niewdzięczny naród na życie w „szczypiącej biedzie”. Jego wspomnienia również nie boją się graficznego opisu okropności walki. Rzeczywiście, Neil Ramsey, autor niedawnego obszernego studium wspomnień wojskowych, napisał, że historia Jacksona zasługuje na „znacznie szerszą uwagę jako jeden z najbardziej wstrząsających opisów nieszczęść wojennych, jaki powstał w XIX wieku”. Jednak pomimo oczywistej wartości jego zeznań, „Narracja Jacksona” nigdy nie została wznowiona od czasu jej pierwszej publikacji. To nowe wydanie, wzbogacone dodatkowymi badaniami i komentarzami historyka Eamona O'Keeffe, udostępnia publicznie żywą i bezcenną autobiografię Jacksona po raz pierwszy od 170 lat.