DNA Methylation: Basic Mechanisms - 9783540291145

O wczesnej historii 5-mC Jesienią 1966 Norton D. Zinder z Uniwersytetu Rockefellera w Nowym Jorku wygłosił wykład Harveya na temat RNA fagów jako materiału genetycznego (Zinder 1966). Szczerze mówiąc, nie pamiętam wielu szczegółów jego rozmowy. Jednakże jedna z jego uwag końcowych, w której podziękował swemu nauczycielowi Rollinowi Hotchkissowi, utkwiła mi w pamięci i stała się ważnym motywem przewodnim przez większą część mojej kariery naukowej. Odpowiednie fragmenty Nortona brzmiały mniej więcej tak (cytat w przybliżeniu): Kiedy mamy nadzieję, że dokonaliśmy odkrycia naukowego, lepiej jest, gdy bezpośrednio po tym szczęśliwym wydarzeniu spędzimy większość czasu na próbach przeciwstawienia się naszym własnym przekonaniom i interpretacjom. Dopiero po wielu żmudnych analizach obejmujących wiele eksperymentów kontrolnych, kiedy nasze odkrycie przeszło próbę wnikliwego rozważenia, można mieć nadzieję, że nasi koledzy będą w stanie potwierdzić nowe ustalenia. Oczywiście głównym zadaniem społeczności naukowej jest przyjmowanie z szacunkiem rzekomo nowatorskich zapowiedzi z niedowierzaniem i sceptycyzmem, a następnie rozpoczęcie procesu obalania tych koncepcji. Konsekwentne potwierdzenia, z pewnością z dużą ilością modyfikacji, będą stanowić niezbędną zachętę do kontynuowania i udoskonalania początkowych obserwacji i wniosków. Najwyraźniej tradycja naukowa odzwierciedlająca się w tej ogólnej ostrożnej postawie wywodzi się z laboratorium Oswalda Avery'ego, w którym szkolił się Rollin Hotchkiss. To z pewnością najważniejsze z naukowych wierzeń wydaje się zaprzeczać intuicyjnie wyznawanym poglądom i można je uważać za sprzeczne z ogólna praktyka.