Alien Reptiles and Amphibians - 9789400789500

Transport gatunków na obszary poza ich naturalnym zasięgiem jest cechą kultury ludzkiej od tysiącleci. W tym czasie takie działania były w dużej mierze postrzegane jako korzystne lub nieistotne. Jednak staje się coraz bardziej oczywiste, że spowodowane przez człowieka wprowadzenie obcych gatunków fauny i flory stanowi zaburzenie ekologiczne, którego konsekwencje dorównują bardziej znanym zniewagom, takim jak zanieczyszczenie chemiczne, utrata siedlisk i zmiana klimatu. Rzeczywiście, nieodwracalny charakter większości indukcji gatunków obcych sprawia, że są one mniej podatne na naprawianie niż wiele innych problemów ekologicznych. Obecne przetasowania zasięgu gatunków są tak duże, że niektórzy określają obecną epokę mianem homoocenu, aby odzwierciedlić wyjątkową skalę zachodzących zmian. Ci obcy intruzi często powodują znaczne szkody ekologiczne i gospodarcze, gdy są wprowadzani. Wymieranie gatunków, zakłócenia sieci pokarmowej, zmiany w społecznościach, konwersja ekosystemów, zmiany w obiegu składników odżywczych, załamanie się rybołówstwa, degradacja działów wodnych, straty w rolnictwie, zniszczenia budynków i epidemie chorób należą do destrukcyjnych – i często nieprzewidywalnych – skutków ekologicznych i gospodarczych, które jakie mogą wyrządzić inwazyjne gatunki obce. Skala tych szkód stale rośnie, przy czym praktycznie wszystkie środowiska intensywnie użytkowane przez ludzi są obecnie ofiarami obcych gatunków, a wiele obszarów naturalnych staje się coraz bardziej podatnych na inwazję obcych. W ciągu ostatniej dekady wzrosło zainteresowanie tym problemem, a wysiłki mające na celu zapobieganie dalszym szkodom lub ograniczanie ich zyskują szerszą akceptację naukową i polityczną.