The Earls of Mercia - 9780199230983

Książka ta stanowi poważną ponowną ocenę późnego państwa anglosaskiego w przededniu jego upadku. Jego głównym tematem jest rodzina Ealdormana Leofwine’a, która zdobyła władzę w Mercji i utrzymała ją przez niezwykły okres przewrotów politycznych w latach 994–1071. W ten sposób bada paradoks: hrabiowie byli niezwykle bogaci i potężni, a jednocześnie wyraźnie niepewni. Książka zawiera pierwsze szersze omówienie władzy hrabiów w późnej anglosaskiej Anglii i pokazuje, że chociaż posiadali oni znaczną władzę militarną, administracyjną i polityczną, nadal byli narażeni na wygnanie i inne formy kar politycznych, w tym utratę terytorium. Książka zawiera także przełomową analizę własności ziemi i mechaniki mecenatu królewskiego, a także dowodzi, że większość majątków hrabiów została przejęta od króla na zasadzie odwołalności na czas ich urzędowania. Aby zrekompensować tę niepewność, hrabiowie wykorzystali panowanie i patronat religijny do budowy lokalnych sieci władzy. Książka wykorzystuje innowacyjne metody interpretacji przedstawienia panowania w Domesday Book w celu zrekonstruowania powinowactwa hrabiów Mercji. Bada także, w jaki sposób ród Leofwine'ów strategicznie wykorzystał patronat religijny do cementowania lokalnych struktur władzy. Wszystko to spowodowało intensywną rywalizację między hrabiami Mercji a ich rywalami o władzę, zarówno na dworze, jak i w lokalnych społecznościach, a książka bada, jak rywalizacja frakcyjna zadecydowała o kursie polityki, a ostatecznie o losach późnego państwa anglosaskiego.