James Ussher - 9780199274444

Choć znany dziś głównie z datowania stworzenia świata na rok 4004 p.n.e., James Ussher (1581-1656) był ważnym uczonym i przywódcą kościelnym XVII wieku. Jako profesor teologii w Trinity College w Dublinie i od 1625 r. arcybiskup Armagh ukształtował nowo protestancki Kościół irlandzki. Śledząc jego korzenie od św. Patryka, nadał mu poczucie irlandzkiej tożsamości i zapewnił teologię silnie kalwińską i zaciekle antykatolicką. Na wygnaniu w Anglii w latach czterdziestych XVII wieku doradzał zarówno królowi, jak i parlamentowi, próbując zaradzić stale pogłębiającemu się rozłamowi, wypracowując kompromis w sprawie rządów kościelnych. Zmuszony ostatecznie do wybrania strony po wybuchu wojny domowej w 1642 r., Ussher opowiedział się za rojalistami, ale trudno mu było połączyć lojalność wobec Karola z niechęcią do katolicyzmu. Skrupulatny uczony i wszechstronny badacz, Ussher posiadł zapierającą dech w piersiach znajomość języków i dyscyplin – „nauczył się cudu”, według jednego z jego przyjaciół. Pracował nad szeregiem problemów: wczesną historią biskupów, początkami chrześcijaństwa w Irlandii i Wielkiej Brytanii oraz konsekwencjami podwójnej predestynacji, poczyniąc postępy, które miały okazać się trwałe. Śledząc powiązania między tą nauką a jego szerszymi zainteresowaniami kościelnymi i politycznymi, Alan Ford rzuca nowe światło na charakter i postawy przełomowej postaci w historii irlandzkiego protestantyzmu.