The 2nd Ss Panzer Division Das Reich - 9781612005256

pełni ilustrowana historia 2. Dywizji Pancernej SS „Das Reich”, od formacji do kapitulacji w 1945 roku. Dywizja Das Reich była najbardziej niesławną jednostką Waffen-SS. Jednostki Hitlera Schutzstaffel (SS) były pierwotnie formacjami paramilitarnymi utworzonymi w celu ochrony członków partii nazistowskiej, a Waffen-SS (uzbrojona SS) została założona w 1934 roku jako SS-Verfugungstruppe. W 1939 roku SS-Verfugungstruppe przeszło pod dowództwo operacyjne OKH. W czasie inwazji na Polskę jednostka walczyła jako mobilny pułk piechoty. Istniały wątpliwości co do skuteczności jednostki, jednak Hitler nakazał jej rozbudowę i utworzenie własnych dywizji, ale pod dowództwem armii. W 1940 roku Dywizja SS-Verfugungs brała udział w inwazji na Holandię i Francję. Po bitwie o Francję nazwa SS-VT została oficjalnie przemianowana na Waffen-SS, a w 1941 roku Dywizja Verfugungs została przemianowana na Reich, później Das Reich. W 1941 roku Das Reich wziął udział w inwazji na Jugosławię, gdzie jego ludzie przyjęli kapitulację Belgradu. W Barbarossie Das Reich walczył z Grupą Armii „Środek”, stając na czele operacji Tajfun i biorąc udział w bitwie pod Moskwą, tracąc do tego czasu 60 procent swojej siły bojowej. Został wycofany z frontu w połowie 1942 roku i wysłany do remontu jako dywizja pancerno-grenadierska. Wracając na front wschodni, Das Reich wziął udział w walkach wokół Charkowa i Kurska. Pod koniec roku została wyznaczona jako dywizja pancerna. W 1944 roku jednostka stacjonowała w południowej Francji, kiedy alianci wylądowali w Normandii. W następnych dniach dywizja dopuściła się okrucieństw, wieszając 100 miejscowych mężczyzn w mieście Tulles w odwecie za straty niemieckie i masakrując 642 francuskich cywilów w Oradour-sur-Glane, rzekomo w odwecie za działalność partyzancką w okolicy. Później, podczas walk w Normandii, Das Reich został otoczony w kieszeni Roncey przez 2. Dywizję Pancerną Stanów Zjednoczonych, tracąc większość swojego sprzętu pancernego. Das Reich poddał się w maju 1945. 100 ilustracji