Contested Conventions - 9781421420264

Być może nie ma bardziej krytycznego momentu w historii Ameryki niż lata, w których Amerykanie opracowali projekt federalnej konstytucji, zaciekle debatowali nad jej zaletami i wadami oraz przyjęli ją, aczkolwiek z zastrzeżeniami. W książce Contested Conventions starszy historyk Melvin Yazawa bada starcia polityczne i ideologiczne, które towarzyszyły transformacji kraju z luźnej konfederacji państw w doskonalszą unię. Traktując okres 1787-1789 jako całość, książka podkreśla przygodny charakter zmagań o ustanowienie Konstytucji i skupia uwagę na nadrzędnych obawach twórców i ratyfikatorów, którzy usiłowali przeciwstawić się temu, co Alexander Hamilton określił jako siły odśrodkowe napędzające Amerykanów ku katastrofalnemu rozłamowi. Ta obawa zainspirowała delegatów w Filadelfii do rozwiązania w drodze kompromisu dwóch najbardziej dzielących konfrontacji Konwencji Konstytucyjnej – reprezentacji w nowym Kongresie i niewolnictwa – i odegrała kluczową rolę w uzyskaniu ratyfikacji nawet w stanach, w których delegaci antyfederaliści stanowili znaczną większość. Twierdząc, że debaty na temat ratyfikacji odzwierciedlały konkurencyjne poglądy na temat znaczenia amerykańskiego narodu, Yazawa rzuca światło na naturę kryzysu, który w pierwszej kolejności spowodował konieczność spotkania w Filadelfii. Zaskarżone konwencje to spójny i przekonujący opis kluczowych kwestii, które doprowadziły do ustanowienia Konstytucji; powinien spodobać się zarówno studentom historii, jak i badaczom.