Implacable Foes - 9780190931520

maja 1945 r., Dzień Zwycięstwa w Europie – skrócony do Dnia Zwycięstwa – przyniósł ze sobą upadek nazistowskich Niemiec. Ale dla aliantów wojna była wygrana tylko w połowie. Wyczerpani, ale pełni entuzjazmu żołnierze amerykańscy, gotowi do powrotu do domu, zostali wysłani do przyłączenia się do walk na Pacyfiku, które wiosną i latem 1945 roku przekształciły się w wyczerpującą kampanię krwawego wyniszczenia przeciwko wrogowi zdeterminowanemu walczyć do ostatniego człowieka. Niemcy poddały się bezwarunkowo. Japończycy najwyraźniej postawiliby warunki zwycięstwa niezwykle wysokie. Po Dniu VE obywatele amerykańscy, co zrozumiałe, domagali się odesłania młodych mężczyzn z Europy i tęsknili za powrotem do gospodarki czasu pokoju. Polityka wkroczyła w politykę wojskową, podczas gdy nowy i niesprawdzony prezydent walczył o kontrolę nad polityką. Wyzwanie, jakim było pokonanie Japończyków, wydawało się niemal nie do pokonania. Wskaźniki ofiar w Ameryce w ciągu ostatnich osiemnastu miesięcy skłoniły szefa sztabu armii, generała George'a C. Marshalla, do ostrzeżenia przed żniwami, jakie prawdopodobnie poniesie agonia długotrwałej bitwy. Generał Douglas MacArthur pokłócił się z Marshallem i admirałem Chesterem Nimitzem w sprawie strategii. Tymczasem pod presją Armia rozpoczęła program częściowej demobilizacji wojsk w Europie, co doprowadziło do uszczuplenia jednostek w okresie, gdy najbardziej potrzebni byli żołnierze sprawdzeni w walce. W kontekście stanu nadzwyczajnego militarnego przerażające prognozy kosztów ludzkich związanych z inwazją na ojczyznę Japonii oraz osłabieniem woli społecznej i politycznej w ojczyźnie Ameryki wydawały się sprawiać, że zwycięstwo, bezwarunkowe lub inne, wydawało się coraz bardziej odległą perspektywą. W książce Implacable Foes nagroda – zwycięscy historycy Waldo Heinrichs i Marc Gallicchio ożywiają ostatnie półtora roku II wojny światowej na Pacyfiku, łącząc wielką strategię z historią z poziomu gruntu, zabierając czytelników z kampanii przeskakiwania po wyspach wiosną 1944 r. – Nowość od Gwinei po Filipiny, Okinawę i Iwo Jimę – aż do zrzucenia bomb atomowych na Hiroszimę i Nagasaki w sierpniu 1945 r. Heinrichs i Gallicchio ujawniają pełniej niż kiedykolwiek wcześniej nie tylko japońską politykę desperackiej obrony, ale także czasami zawzięte debaty na froncie wewnętrznym, a przy okazji dostarczają wciągającej narracji bitewnej zintegrowanej z prowokacyjną i rewizjonistyczną dyskusją na temat amerykańskiego procesu decyzyjnego. Rezultatem jest mistrzowskie dzieło z zakresu historii wojskowości, które rzuca światło zarówno na rachunek globalnej wojny, jak i na nieobliczalną rolę, jaką odgrywają indywidualne ofiary.