Men Amidst the Madness - 9781909982086

Indywidualnie i zbiorowo członkowie Towarzystwa Królewskiego byli zaangażowani w wiele działań wojennych. Na przykład przed wybuchem drugiej wojny światowej Rząd Jej Królewskiej Mości podjął decyzję o utworzeniu Centralnego Rejestru osób posiadających „kwalifikacje zawodowe, naukowe, techniczne lub wyższe administracyjne”, do wykorzystania w czasie wojny, i powierzył to zadanie Ministerstwu Spraw Wewnętrznych. Praca. Sekretarze Towarzystwa Królewskiego omówili projekt z urzędnikami tego ministerstwa i na początku 1939 r. rozpoczęli prace nad częścią Centralnego Rejestru zajmującą się badaniami naukowymi. Niektórzy stypendyści, jak Sir Winston Churchill FRS, Albert Einstein ForMemRS, Alan Turing FRS, Sir Barnes Wallis FRS i Jan Christian Smuts FRS albo byli w centrum uwagi opinii publicznej podczas drugiej wojny światowej, albo wkrótce potem byli bohaterami filmów i dokumentów. Są też ludzie, którzy uciekli przed blaskiem reflektorów. Na przykład Sir Harry Work Melville FRS był doradcą naukowym Głównego Nadinspektora Obrony Chemicznej Ministerstwa Zaopatrzenia (1940–1943), pracującego głównie w Porton Down i superintendentem Stacji Badań Radarowych w Malvern (1943–1945). Sir (Thomas) Angus Lyall Paton FRS zorganizował personel do nadzorowania szeregu żelbetowych kesonów i jednostek Phoenix, które stanowiły część Mulberry Harbours na potrzeby inwazji na Francję, a które, nawiasem mówiąc, zostały zaprojektowane przez Sir Bruce'a White'a. Oczywiście Sir Frank Whittle OM CBE CB FRS również zwrócił na siebie uwagę opinii publicznej dzięki swoim pracom wojennym nad silnikiem odrzutowym. Co ciekawe, William Michael Herbert Greaves FRS został mianowany Królewskim Astronomem Szkocji, a także profesorem astronomii na Uniwersytecie w Edynburgu i był odpowiedzialny za Królewskie Obserwatorium w Edynburgu. Pomógł stworzyć tam niezależny serwis czasu, na wypadek całkowitego zakłócenia regularnego kursu czasu w Greenwich. Usługa ta była prowadzona przez Greavesa przy pomocy bardzo małego personelu. Te i wiele innych historii dają fascynujący i szczegółowy obraz mężczyzn często nazywanych „głupiami” oraz ich pracy podczas drugiej wojny światowej.