Russia in Flames - 9780190931506

Październik 1917 r., ogłaszany kulminacją rewolucji rosyjskiej, pozostaje decydującym momentem w historii świata. Nawet sto lat po wydarzeniach, które doprowadziły do powstania pierwszego na świecie samozwańczego państwa socjalistycznego, trwa debata na temat tego, czy – jak ujął to kilkadziesiąt lat temu historyk EH Carr – te wstrząsające ziemią dni były kamieniem milowym w wyzwoleniu ludzkości od przeszły ucisk lub zbrodnia i katastrofa. Niektóre rzeczy są jasne. Po upadku trzystuletniej dynastii Romanowów w wyniku I wojny światowej Rosja znalazła się w kryzysie – jeden rząd tymczasowy zastąpił inny, w próżni pozostawionej przez upadek imperium. W tej monumentalnej i obszernej nowej relacji Laura Engelstein zagłębia się w siedem lat chaosu otaczającego rok 1917 – wojnę, przewrót rewolucyjny i wywołane przez niego konflikty społeczne. Były to lata załamania i brutalnej przemocy ze wszystkich stron, przerywane decydującymi punktami zwrotnymi w lutym i październiku. Jak ostatecznie udowadnia Engelstein, walka o władzę angażowała nie tylko społeczeństwo obywatelskie i przywódców partii, ale szerokie masy ludności i każdy zakątek dalekosiężnego imperium, daleko poza Moskwą i Piotrogrodem. Jednak oprócz rozlewu krwi, który wywołali, rewolucja i wojna domowa ujawniły tęsknoty za demokracją, nawet jeśli wyobrażenia na temat tego, co stanowi demokrację, drastycznie się różniły. W próżnię pozostawioną przez upadek Romanowów zepchnęły długo tłumione nadzieje i marzenia o sprawiedliwości społecznej i równości. Jednak jakikolwiek możliwy eksperyment w zakresie samostanowienia został przerwany przez rewolucję październikową. Pod sztandarem prawdziwej demokracji i wbrew wszystkiemu, triumf bolszewików zaowocował bezwzględnymi represjami wobec wszelkiej opozycji. Bolszewikom udało się okiełznać załamanie społeczne spowodowane wojną i zinstytucjonalizować przemoc jako metodę budowania państwa, tworząc nowe społeczeństwo i nową formę władzy. Rosja w płomieniach oferuje fascynującą narrację o heroicznym wysiłku i brutalnym rozczarowaniu, ujawniając, że to, co wydarzyło się w ciągu tych siedmiu lat, było zarówno kamieniem milowym w wyzwoleniu Rosji od przeszłego ucisku, jak i katastrofą wstrząsającą światem. Gdy reżimy upadają i powstają, gdy wybuchają wojny domowe, gdy przemoc państwa wymierzona jest w ludność cywilną, jest to historia, która pozostaje głęboko i trwale aktualna.